महंगाई (Inflation)

महंगाई मापती है कि किसी अर्थव्यवस्था में कीमतें कितनी तेज़ी से बढ़ रही हैं, आमतौर पर एक साल पहले की तुलना में उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (CPI) के ज़रिए। 3% महंगाई दर का मतलब है कि सामान की एक सामान्य टोकरी बारह महीने पहले से लगभग 3% महँगी है।

करेंसी ट्रेडरों के लिए महंगाई मुख्य रूप से सेंट्रल बैंक के ज़रिए मायने रखती है। ज़्यादातर सेंट्रल बैंक कम, स्थिर महंगाई का लक्ष्य रखते हैं, अक्सर लगभग 2%। अगर महंगाई तेज़ चलती है, तो बाज़ार ऊँची ब्याज दरों की उम्मीद करते हैं, जो मुद्रा को सहारा देती है; अगर यह तेज़ी से गिरती है, तो कटौती की उम्मीद करते हैं।

आँकड़े से कम, पूर्वानुमान के मुकाबले आश्चर्य मायने रखता है। 3.1% की उम्मीद के मुकाबले 3.4% का CPI किसी मुद्रा को सेकंडों में झटका दे सकता है; वही 3.4% पूरी तरह अपेक्षित होने पर अनदेखा हो सकता है। कोर महंगाई, जिसमें अस्थिर खाद्य और ऊर्जा कीमतें हटा दी जाती हैं, अक्सर हेडलाइन आँकड़े से ज़्यादा ध्यान खींचती है।

यह भ्रम है कि ऊँची महंगाई मुद्रा के लिए बस अच्छी है क्योंकि दरें बढ़ती हैं। लंबी अवधि में लगातार ऊँची महंगाई मुद्रा का मूल्य घटाती है, इसलिए शॉर्ट-टर्म प्रतिक्रिया और लंबी अवधि का असर उल्टी दिशाओं में इशारा कर सकते हैं। देखें मुद्राओं की कीमतें क्या हिलाता है और इकोनॉमिक कैलेंडर।